脇の下に関する悩みとして「ワキガ」と「多汗症」がありますが、これらは全く異なる原因と症状を持つ別々の状態です。しかし、実際には多くの人がこの2つを混同してしまい、適切でない対処法を行っているケースが少なくありません。この記事では、ワキガと多汗症の違いを詳しく解説し、正確な見分け方について医学的根拠に基づいて説明します。

ワキガと多汗症の基本的な違い

根本的な原因の違い

ワキガ（腋臭症） ワキガは「臭い」の問題です。アポクリン腺から分泌される汗が皮膚表面の細菌によって分解されることで、特有の強い臭いが発生する体質的な特徴です。

多汗症 多汗症は「汗の量」の問題です。エクリン腺から過剰に汗が分泌される状態で、通常よりもはるかに多くの汗をかく疾患です。

症状の出現パターン

ワキガ

• 思春期頃から症状が始まることが多い
• 一年を通じて症状がある
• 緊張や興奮時により強くなる
• 衣服への着色（黄ばみ）を伴うことが多い

多汗症

• 年齢に関係なく発症する可能性がある
• 季節や状況により症状が変動する
• 精神的ストレスや温度上昇で悪化
• 汗の量は多いが基本的に無臭

詳細な見分け方のポイント

1. 臭いの特徴による判別

ワキガの臭いの特徴

• 独特で強い臭い
• 玉ねぎのような臭い
• 香辛料のような臭い
• 硫黄様の臭い
• 鉛筆の芯のような臭い
• 一度嗅ぐと忘れられない特徴的な臭い

多汗症の臭いの特徴

• 基本的に無臭、または軽微な汗臭さ
• 時間が経つと雑菌の繁殖により酸っぱい臭いが発生することがある
• シャワーを浴びれば臭いは完全に除去される
• 制汗剤で臭いを抑制できる

2. 汗の性質による判別

ワキガの汗の特徴

• 粘り気がある
• やや黄色みを帯びることがある
• 衣服に黄色いシミを作る
• 洗濯しても完全に落ちにくいシミができる
• 汗の量自体はそれほど多くない場合もある

多汗症の汗の特徴

• サラサラとして水のような汗
• 無色透明
• 量が非常に多い
• 衣服への着色はほとんどない
• 洗濯で簡単に汚れが落ちる

3. 耳垢の状態による判別

ワキガの人の耳垢

• 湿っている（ベタ耳）
• 黄色〜茶色で粘着性がある
• 綿棒にべっとりと付着する
• キャラメル状の耳垢

多汗症の人の耳垢

• 乾燥している（カサ耳）
• 白色〜灰色でパサパサしている
• 粉状でポロポロと落ちる
• ワキガとの関連性は低い

この耳垢の違いは、ABCC11遺伝子の変異と密接に関連しており、ワキガの診断における重要な指標となります。

4. 家族歴による判別

ワキガの家族歴

• 強い遺伝的要因がある
• 両親がワキガの場合：約80％の確率で遺伝
• 片親がワキガの場合：約50％の確率で遺伝
• 三親等以内にワキガの人がいることが多い

多汗症の家族歴

• 遺伝的要因はワキガほど強くない
• 家族内発症はあるが、必ずしも遺伝的とは限らない
• 環境要因や生活習慣の影響も大きい

5. 発症時期による判別

ワキガの発症時期

• 思春期（10〜15歳）に症状が現れることが多い
• 性ホルモンの分泌開始と連動
• 急激に症状が強くなる
• 成人期に最も症状が強い

多汗症の発症時期

• 年齢に関係なく発症する可能性
• 小児期から症状がある場合もある
• ストレスや環境の変化がきっかけとなることがある
• 更年期に症状が変化することもある

6. 衣服への影響による判別

ワキガによる衣服への影響

• 黄色いシミができる
• 特に白い衣服で目立つ
• 漂白剤でも完全に除去困難
• シミの境界がはっきりしている
• 生地の繊維が傷むことがある

多汗症による衣服への影響

• 汗ジミは透明〜白色
• 乾燥すれば目立たなくなる
• 塩分の結晶化により白い跡が残ることがある
• 洗濯で簡単に除去可能
• 生地への損傷は少ない

7. 症状の出現パターンによる判別

ワキガの症状パターン

• 一年を通じて症状がある
• 入浴直後でも臭いが残ることがある
• 緊張や興奮時により強くなる
• 食事の内容により臭いが変化することがある
• 月経周期により臭いが変動することがある（女性）

多汗症の症状パターン

• 季節性があることが多い（夏場に悪化）
• 精神的ストレスで急激に悪化
• 気温や湿度の影響を受けやすい
• 睡眠中は症状が軽減する
• リラックス時は症状が改善する

併発するケースについて

ワキガと多汗症の併発

実際には、ワキガと多汗症を併発している人も少なくありません。この場合：

症状の特徴

• 大量の汗と強い臭いの両方が存在
• 症状がより複雑で重篤
• 社会生活への影響が大きい
• 治療法の選択がより困難

診断のポイント

• 両方の症状を個別に評価する必要がある
• 主症状がどちらかを判定する
• 治療の優先順位を決定する

二次性多汗症との区別

原発性多汗症

• 原因不明の多汗症
• 局所的に発症することが多い
• 若年から症状が始まる

続発性多汗症

• 他の疾患が原因の多汗症
• 全身性のことが多い
• 原因疾患の治療により改善する可能性

続発性多汗症の原因疾患

• 甲状腺機能亢進症
• 糖尿病
• 更年期障害
• 薬剤性（抗うつ薬など）
• 悪性腫瘍

自己診断のためのチェックリスト

ワキガチェックリスト

□ 耳垢が湿っている □ 衣服に黄色いシミができる □ 家族にワキガの人がいる □ 思春期頃から症状が始まった □ 特有の強い臭いがある □ 入浴後も臭いが残ることがある □ 脇毛に白い粉状の付着物がある □ パートナーや家族に臭いを指摘されたことがある

判定

• 5個以上該当：ワキガの可能性が高い
• 3〜4個該当：軽度のワキガの可能性
• 2個以下該当：ワキガの可能性は低い

多汗症チェックリスト

□ 異常に大量の汗をかく □ 汗が滴り落ちるほど多い □ 緊張すると汗が大量に出る □ 汗のために日常生活に支障がある □ 汗で衣服がびしょ濡れになる □ 制汗剤の効果が限定的 □ 汗の臭いは軽微または無臭 □ 気温に関係なく汗をかく

判定

• 5個以上該当：多汗症の可能性が高い
• 3〜4個該当：軽度の多汗症の可能性
• 2個以下該当：多汗症の可能性は低い

専門医による診断方法

ワキガの医学的診断

臨床的評価

• 視診：脇の下の皮膚状態、毛の状態
• 嗅覚による臭気評価
• ガーゼテスト：ガーゼを脇に挟んで臭いを評価
• 家族歴の聴取

客観的評価

• 臭気強度の5段階評価
• ガスクロマトグラフィーによる臭気成分分析
• 遺伝子検査（ABCC11遺伝子）

多汗症の医学的診断

発汗量の測定

• Minor法：ヨウ素デンプン反応による発汗部位の可視化
• 重量測定法：一定時間の発汗量を重量で測定
• 換気カプセル法：より精密な発汗量測定

診断基準 以下の項目のうち2項目以上が該当する場合、多汗症と診断：

• 最初に症状が出たのが25歳以下
• 対称性に発汗がみられる
• 睡眠中は発汗が止まっている
• 1週間に1回以上多汗のエピソードがある
• 家族歴がある
• それらによって日常生活に支障をきたす

治療法の違い

ワキガの治療法

保存的治療

• 制汗剤（アルミニウム塩）
• 抗菌剤
• ボツリヌス毒素注射

手術治療

• 剪除法（皮弁法）
• 吸引法
• レーザー治療
• マイクロ波治療

多汗症の治療法

保存的治療

• 制汗剤
• イオントフォレーシス
• 内服薬（抗コリン薬）
• ボツリヌス毒素注射

手術治療

• 胸腔鏡下交感神経遮断術
• 局所交感神経切除術

日常生活での対処法の違い

ワキガの日常ケア

重要なポイント

• 抗菌に重点を置いたケア
• 脇毛の適切な処理
• 通気性の良い衣服の選択
• 食生活の見直し

具体的な方法

• 抗菌石鹸での丁寧な洗浄
• 脇毛を短く処理（完全な除毛は逆効果の場合もある）
• 天然繊維の衣服を選択
• 動物性脂肪を控えた食事

多汗症の日常ケア

重要なポイント

• 汗の量をコントロール
• 吸汗性の向上
• ストレス管理
• 環境調整

具体的な方法

• 強力な制汗剤の使用
• 吸汗性の高いインナーの着用
• リラクゼーション法の実践
• エアコンの適切な使用

よくある誤解と注意点

誤解1：汗をかく人は全てワキガ

正しい理解 汗の量と臭いの強さは必ずしも比例しません。多汗症の人でもワキガでない場合が多く、逆にワキガの人でも汗の量が少ない場合があります。

誤解2：制汗剤でワキガは治る

正しい理解 制汗剤はワキガの症状を軽減することはできますが、根本的な治療にはなりません。アポクリン腺の構造的な問題は制汗剤では解決できません。

誤解3：多汗症は精神的な問題

正しい理解 多汗症は医学的な疾患であり、「気の持ちよう」や「精神的な弱さ」が原因ではありません。適切な医学的治療が必要です。

誤解4：手術すれば完全に治る

正しい理解 手術治療は高い効果が期待できますが、100％の治癒を保証するものではありません。また、それぞれに適した治療法があります。

まとめ

ワキガと多汗症は、原因、症状、治療法が大きく異なる別々の状態です。正確な診断なしに適切な治療を行うことはできません。自己判断だけでなく、専門医による正確な診断を受けることが重要です。

重要なポイント

• ワキガは「臭い」の問題、多汗症は「汗の量」の問題
• 耳垢の状態は重要な判別ポイント
• 家族歴の確認も診断に有用
• 併発している場合もある
• 専門医による正確な診断が重要

どちらの状態であっても、現代医学では効果的な治療法が存在します。一人で悩まず、皮膚科や形成外科の専門医に相談することをお勧めします。正しい診断に基づいた適切な治療により、快適な日常生活を取り戻すことが可能です。